Vídeo mostra momento em que foguete da SpaceX explode sobre Oceano Índico durante teste

Explosão do protótipo Starship da SpaceX ocorreu durante teste sobre o Oceano Índico nesta terça-feira. A maior espaçonave já construída decolou do Texas às 18h36 (local) e explodiu antes de completar um voo programado para mais de uma hora.

A empolgação era grande, especialmente após não conseguirem realizar os dois últimos testes com sucesso. O propulsor Super Heavy explodiu ao invés de aterrissar no Golfo do México, e a nave não conseguiu liberar sua carga útil. Mesmo assim, viajou mais longe que nos testes anteriores, mas apresentou problemas como vazamento de combustível e girou descontroladamente.

As equipes liberaram combustível intencionalmente para mitigar a explosão. A SpaceX descreveu a situação como uma “rápida desmontagem não programada” e promete aprender com o revés. Elon Musk afirmou que os próximos testes terão frequência aumentada, com lançamentos a cada três ou quatro semanas.

A Starship tem 123 metros de altura e é projetada para ser reutilizável, apoiando os planos de Musk de colonização de Marte. A NASA conta com uma versão da Starship para futuras missões à Lua.

Antes do teste, fãs viajaram até o Texas para assistirem ao evento, incluindo um australiano que organizou sua viagem em torno do lançamento. Ele e outros espectadores expressaram entusiasmo e a crença de que "na ciência nunca há falha", mas aprendizado.

A SpaceX segue sua filosofia de "falhar rápido, aprender rápido" e conseguiu capturar o propulsor Super Heavy usando braços robóticos, um avanço para reutilização rápida. A FAA decidiu aumentar os lançamentos de cinco para 25 por ano, permitindo à SpaceX continuar suas operações apesar de objeções ambientais.