Terras raras: o que são e por que elas podem ser cruciais na relação entre Brasil e EUA
Brasil se destaca como uma alternativa estratégica de fornecimento de terras raras para os EUA em meio à tensão comercial com a China. O presidente Lula critica o interesse externo nesta riqueza mineral, vital para tecnologias modernas.
Governo Brasileiro possui trunfo nas negociações com os EUA: terras raras
Em meio à polêmica ameaça de tarifaço do presidente americano Donald Trump ao Brasil, o governo brasileiro foi informado de que o país tem um trunfo: as terras raras.
O interesse nos minerais críticos brasileiros foi alvo de críticas do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). Em evento em Minas Novas (MG), ele questionou o interesse externo.
De acordo com o Ministério de Minas e Energia, o Brasil possui a segunda maior reserva de terras raras do mundo, atrás apenas da China. Esses minerais são cruciais para a produção de tecnologias modernas, encontradas em:
- smartphones
- carros elétricos
- sistemas militares
Com a posição de Trump em antagonizar a China, os EUA buscam diversificar suas fontes de minerais críticos, tornando as reservas brasileiras essenciais.
As terras raras incluem 17 elementos químicos, como:
- lantânio
- cério
- praseodímio
- neodímio
- promécio
- samário
- európio
- gadolínio
- térbio
- disprósio
- hólmio
- érbio
- túlio
- itérbio
- lutécio
- escândio
- íttrio
Esses elementos são utilizados em vários produtos, incluindo:
- televisores de tela plana
- celulares
- lâmpadas fluorescentes compactas
- ímãs permanentes
- catalisadores de gases de escapamento
- lentes de alta refração
- mísseis teleguiados
A Secretaria Nacional de Geologia, Mineração e Transformação Mineral (SNGM) destaca que essas terras são vitais para fontes de energia limpa, usadas na produção de turbinas eólicas e carros híbridos.
A China é o maior produtor, com 270 mil toneladas em 2024, seguida pelos EUA com 45 mil toneladas e Myanmar com 31 mil toneladas. O Brasil somente explorou 20 toneladas até o momento.
Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), a China possui 44 milhões de toneladas em reservas, o Brasil tem 21 milhões, e a Índia 6,9 milhões.
Além disso, o estudo menciona países sem reservas que processam altos volumes de terras raras importadas, como Myanmar, Nigéria e Madagascar.