Santa Maria Maior acolhe neste sábado túmulo de Francisco, santuário escolhido por ele em vida
Jovens e fiéis se reunem em Santa Maria Maior para homenagear o Papa Francisco, que será sepultado na basílica. O local, repleto de história e significado religioso, atrai visitantes em um momento de transição para a Igreja.
Um jovem argentino, Valentín Amor, de 22 anos, pediu a um padre que abençoasse terços com a imagem do Papa Francisco. Este ato ocorreu na Basílica de Santa Maria Maior, onde será construido o futuro túmulo do Pontífice, morto aos 88 anos.
Valentín esteve na basílica com sua mãe, após homenagear o Papa na capela funerária de São Pedro. “Choramos por ele todos esses dias. Tínhamos que vir”, disse Valentín à AFP.
O túmulo de Francisco será de mármore, com a simples inscrição "Francisco" e a cruz peitoral usada em vida. Ele optou por não ser enterrado na cripta da Basílica de São Pedro, preferindo Santa Maria Maior, onde já estão sepultados outros sete Pontífices.
O local escolhido por Francisco é próximo à escultura da Rainha da Paz, com o próprio Papa afirmando: “Esse é o lugar” ao visitar a área.
A partir de domingo, os fiéis poderão visitar o túmulo, mas já há longas filas. Ana Dao, venezuelana de 30 anos, comentou: “Estamos vivendo essa história sem planejá-la”, referindo-se à transição de um Papa para outro.
A Basílica de Santa Maria Maior possui relíquias importantes, como fragmentos do berço de Jesus. Construída em 432, sua localização foi decidida após uma nevasca milagrosa no dia 5 de agosto, conforme a tradição.