Privada japonesa de luxo invade mercado americano. CEO da empresa diz que nem tarifa vai deter expansão
Os bidês Washlet da Toto, que revolucionaram a higiene no Japão, estão conquistando os Estados Unidos, impulsionados por uma mudança cultural e pela demanda gerada durante a pandemia. A empresa japonesa busca expandir sua presença no mercado americano, onde os assentos com bidê ainda representam uma pequena fatia das vendas de vasos sanitários.
Comercial Inusitado e Aceitação no Japão
Em 1982, um comercial da Toto no Japão gerou polêmica ao afirmar que "bumbuns também merecem ser lavados", promovendo o Washlet, um vaso sanitário com borrifador de água. O anúncio recibió críticas, mas ao longo de quatro décadas, os Washlets tornaram-se comuns, representando mais de 80% dos vasos sanitários domésticos no Japão.
Expansão nos Estados Unidos
Agora, a Toto observa uma tendência semelhante nos EUA. Washlets foram adotados por celebridades e mostrados em redes sociais, com mais de 40% dos proprietários em reforma optando por recursos como bidê. Os lucros da empresa na América aumentaram oito vezes nos últimos cinco anos.
História e Aceitação Cultural
A Toto, fundada em 1917, desenvolveu o primeiro Washlet em 1980. Apesar de um início lento, a aceitação cresceu com o tempo. A analista Masako Shirakura destaca a diferença cultural, onde os vasos sanitários são respeitados no Japão, ao contrário do Ocidente.
Desafios nos EUA
A Toto enfrentou dificuldades ao introduzir Washlets nos EUA, como falta de aceitação e resistência a anúncios. Contudo, a pandemia de COVID-19 impulsionou as vendas, que quase dobraram em 2020.
Futuro Promissor
Com os bidês ainda representando apenas 2,5% do mercado americano, Shinya Tamura, presidente da Toto, visa dobrar as vendas até 2027, e planeja aparições promocionais ousadas, como na Times Square.