Os mineiros que perderam seus empregos, mas não sua fé nas tarifas de Trump

Jon Bird, mineiro de 33 anos em Minnesota, foi demitido após a fabricante de aço Cleveland-Cliffs reportar um prejuízo de US$ 483 milhões no início de 2025. A demissão afetou cerca de 1.200 funcionários, com 600 em Minnesota, e Bird soube de sua saída através da TV local.

A demanda por carros e produtos metálicos caiu em 2024, o que pode gerar uma desaceleração econômica. Apesar disso, Bird e o sindicato United Steelworkers apoiam as tarifas de Donald Trump, que incluem impostos de 25% sobre importações de aço e carros.

Executivos da Cleveland-Cliffs acreditam que essas tarifas podem ajudar a revitalizar a produção domestica, embora as tarifas também aumentem os custos de peças importadas. Bird expressou preocupação sobre o futuro dos empregos no setor de mineração, que paga salários entre US$ 112 mil e US$ 125 mil por ano.

A recuperação dos mineiros será lenta; legisladores de Minnesota estão debatendo a extensão dos benefícios de seguro-desemprego. A região tem um histórico de dificuldades econômicas e pressões para diversificar sua economia, incluindo iniciativas de turismo.

A mineração é considerada cíclica e o clima econômico atual gera incertezas sobre a demanda por aço. Bird e seus colegas enfrentam o desafio de uma possível ausência de retorno ao trabalho, com especulações de que não retornarão antes das férias de inverno.

Por outro lado, a administração Trump busca fortalecer a manufatura, incluindo a construção naval. Bird vê isso com otimismo, destacando a importância do aço fabricado nos EUA. “Acho que seria uma ótima ideia”, comentou.