Mineradora de terras raras busca financiamento estatal dos EUA para planos no Brasil

A Aclara Resources está negociando com agências do governo dos EUA um financiamento de US$ 1,5 bilhão para extrair terras raras no Brasil e no Chile e desenvolver instalações de processamento nos EUA.

A empresa busca alavancar os esforços para reduzir a dependência da China, que produz cerca de 90% dos ímãs permanentes de terras raras do mundo.

O CEO, Ramon Barua, confirmou em entrevista à Bloomberg News que a Aclara entrou com pedidos de financiamento e se prepara para apresentar seu caso em Washington. Ele afirmou que o projeto atrai a atenção do governo.

A Aclara, que pertence em 57% ao Hochschild Group, tem um valor de mercado de aproximadamente US$ 245 milhões e atualmente não gera receita, possuindo dois projetos em desenvolvimento.

Embora Barua não divulgue detalhes das agências envolvidas, mencionou possíveis subsídios e empréstimos do Departamento de Defesa e do Departamento de Energia.

• A Aclara planeja explorar depósitos de argila iônica até 2028.
• Os elementos extraídos servirão para aplicações em veículos elétricos e turbinas eólicas.
• A empresa considera locais para uma fábrica de processamento nos EUA, incluindo Louisiana, Texas, Carolina do Sul e Virgínia.

A Aclara firmou um acordo com a fabricante de ímãs Vacuumschmelze para construir uma fábrica na Carolina do Sul. As terras raras ganharam atenção global, principalmente após a China impor restrições às exportações.

Um aumento nas tensões geopolíticas tem mudado as conversas com investidores, que agora se mostram mais interessados na rapidez do início dos projetos do que nos preços, que estão significativamente mais altos.

"Para projetos como o nosso, o reconhecimento de preços elevados em relação aos valores sugeridos pela China é crucial", afirmou Barua.