Japão vai construir navio de pesquisa para explorar terras raras em águas profundas
O novo navio de pesquisa permitirá ao Japão explorar mais eficazmente recursos marinhos valiosos e contribuir para a segurança econômica nacional. A construção do projeto está prevista para começar em 2026 e deve ser finalizada em até quatro anos.
Japão planeja construção de navio de apoio à pesquisa subaquática com capacidade de transportar veículos autônomos e operados remotamente. O objetivo é buscar terras raras e outros recursos marinhos.
O navio-mãe dará suporte ao Shinkai 6500 e a capacidade de transportar múltiplos equipamentos reduzirá significativamente a duração das expedições.
O governo incluirá os custos do navio na proposta orçamentária para 2026.
A pesquisa em águas profundas visa explorar minerais essenciais para veículos elétricos, estudar organismos marinhos e contribuir para a previsão de terremotos.
O novo navio permitirá observações fixas na superfície, reduzindo a necessidade de trabalho humano subaquático e, consequentemente, os custos envolvidos.
A construção do projeto deve levar de um a dois anos, enquanto a construção do navio levará de três a quatro anos.
O atual navio de pesquisa, Yokosuka, tem 35 anos e transporte apenas um veículo de sondagem. Se deixar de operar, o Shinkai 6500 não poderá realizar pesquisas, atrasando a pesquisa marinha japonesa.
O Japão possui a maior extensão de águas profundas em sua zona econômica, com pesquisas indicando mais de 16 milhões de toneladas de terras raras perto de Minamitorishima. A mineração deve iniciar em 2028.
Terras raras são vistas como moeda diplomática, com a China controlando 70% da produção mundial. Tóquio considera cooperar com Washington para garantir esses recursos como instrumento de negociação tarifária.