Google enfrenta ação coletiva de US$ 6,6 bilhões no Reino Unido acusado de monopólio

O Google, da Alphabet Inc., enfrenta uma nova ação coletiva no Reino Unido, acusada de abusar de seu domínio quase total nas buscas online para cobrar a mais de centenas de milhares de empresas por anúncios digitais.

A ação, movida no Tribunal de Apelação da Concorrência, afirma que o Google deve dinheiro a todas as empresas no Reino Unido que usaram seus serviços de publicidade após 2011. O Google teria aumentado os custos ao excluir a concorrência e priorizar sua própria oferta.

A acadêmica de direito concorrencial Or Brook representa a classe, e os advogados estimam que a indenização pode chegar a 5 bilhões de euros (US$ 6,6 bilhões). A ação precisa da aprovação de um juiz em Londres para seguir adiante.

Um porta-voz do Google qualificou a ação como “especulativa e oportunista” e defendeu que consumidores usam a plataforma por sua utilidade, não por falta de alternativas.

Este processo se soma a um aumento de ações coletivas contra grandes empresas de tecnologia no Reino Unido, enquanto o Google já enfrenta meações severas nos EUA sobre sua monopolização.

O advogado Damien Geradin, que representa Brook, destacou que esta é a primeira ação no Reino Unido buscando reparação por danos a empresas forçadas a pagar preços inflacionados. A Burford Capital financiará o litígio.

A ação coletiva afirma que o Google restringe a concorrência, tornando sua plataforma “o único meio viável de publicidade para a maioria dos consumidores”. O Google também enfrenta outras ações no Reino Unido por altos custos de publicidade e comissões excessivas para desenvolvedores de aplicativos, negando sempre as acusações.

Além disso, a Autoridade de Concorrência e Mercados iniciou investigações para considerar se o Google deve receber o status de mercado estratégico, que implica regras mais rigorosas para empresas digitais.