Como pets melhoram nossa imunidade
Estudo revela que o estilo de vida Amish, em contato próximo com animais, pode ser crucial na redução de doenças imunológicas infantis. Pesquisadores destacam a importância da interação com micróbios para o fortalecimento do sistema imunológico.
Estilo de vida Amish: Desde a imigração da Europa Central para a América do Norte no século 18, os Amish preservam práticas tradicionais, como criação de gado leiteiro e transporte a cavalo.
Nos últimos 10 anos, o interesse pela saúde e imunidade dos Amish cresceu, desafiando o aumento das doenças relacionadas ao sistema imunológico na infância, como asma e alergias.
Um estudo de 2016 descobriu que as crianças Amish apresentam riscos menores de alergias devido ao contato próximo com animais, o que molda seus sistemas imunológicos de forma diferente. Isso contrasta com os Huteritas, que, apesar das semelhanças com os Amish, têm taxas de asma e alergias quatro a seis vezes mais altas.
Exposição a micróbios: A vivência com animais resulta em uma maior exposição a micróbios, permitindo que as crianças Amish desenvolvam células T reguladoras mais eficazes na modulação do sistema imunológico.
Pesquisas globais indicam que crianças que convivem com animais, como cães, têm menor risco de desenvolver alergias. Um estudo mostra que a simples presença de pets pode reduzir de 13% a 14% esse risco.
Interações microbianas: O contato com animais pode influenciar o microbioma humano, estimulando o sistema imunológico e melhorando a saúde. No entanto, a ideia de micróbios de pets se estabelecerem permanentemente no microbioma humano é questionada por especialistas.
Pesquisas adicionais: Estudos com comunidades como os Irish Travellers revelaram microbiomas que preservam características ancestrais, associadas a baixas taxas de doenças autoimunes.
A pesquisa também investiga como a interação com animais pode ter efeitos positivos em adultos mais velhos e crianças. Um estudo italiano sugere que acariciar animais melhora a saúde intestinal de crianças.
Conclusão: Conviver com animais parece ter um papel benéfico na saúde imunológica, mas é importante ressaltar que a colonização por microrganismos de animais não ocorre de maneira permanente.
Leia a íntegra da reportagem no site da BBC Future.