Como Equador virou principal rota de cocaína no mundo, que está em franca expansão

César (nome fictício), um membro da gangue Latin Kings, revela ter sido recrutado por policiais corruptos para trabalhar para a máfia albanesa, que controla grande parte do fluxo de cocaína da América do Sul para a Europa.

O Equador não produz cocaína, mas 70% da droga do planeta passa por seus portos, conforme afirma o presidente Daniel Noboa. A cocaína é contrabandeada principalmente da Colômbia e Peru, os maiores produtores do mundo.

Em janeiro de 2025, o país registou 781 assassinatos, muitos relacionados ao comércio de drogas.

César, que entrou para os cartéis aos 14 anos, afirma que as gangues albanesas oferecem até US$ 3 mil para o tráfico, mas o medo de morte é um forte impulso para o trabalho. Ele explica que suborna funcionais para facilitar o contrabando de drogas.

Os métodos de contrabando incluem esconder drogas entre cargas, abrir contêineres no porto ou colocar drogas a bordo em alto-mar. As gangues também utilizam empresas falsas de importação/exportação como fachada.

O crescimento das exportações legais, principalmente de bananas, facilita o tráfico. A polícia e as forças armadas tentam controlar a situação, com patrulhas nos portos e inspeções. Contudo, as apreensões de cocaína atingiram níveis recordes, com cerca de 300 toneladas apreendidas no último ano, um aumento de 30%.

O recrudescimento da violência no Equador é exacerbado pela pandemia da covid-19 e a crise econômica, tornando a população mais vulnerável ao recrutamento das gangues.

Diante do aumento do consumo de cocaína, especialmente na Europa, o presidente Noboa alerta: "O que é divertido para uma pessoa envolve muita violência." A mensagem é clara: a luta contra o tráfico deve começar com a diminuição da demanda.