Cientistas identificam vazamento de ouro do núcleo da Terra

Cientistas da Universidade de Göttingen, na Alemanha, descobriram que mais de 99% do ouro existente no planeta está localizado no núcleo terrestre, a quase 3.000 km de profundidade.

A pesquisa, publicada na revista Nature em 21 de maio de 2025, destacou que parte desse ouro migra lentamente para a superfície através de plumas mantélicas, que são jatos de rocha quente que criam vulcões.

O estudo revelou que o ouro está armazenado no núcleo metálico da Terra, onde a temperatura ultrapassa 5.000°C. Se todo o ouro do núcleo estivesse disponível, seria suficiente para cobrir o planeta com uma camada de 50 cm de espessura.

A pesquisa analisou predominantemente rochas vulcânicas das ilhas havaianas, detectando concentrações elevadas de rutênio-100, um isótopo raro, indicando a migração do ouro do núcleo para o manto.

A evidência foi reforçada por análises de isótopos de rutênio e tungstênio, confirmando o transporte do núcleo via plumas mantélicas. O trabalho também incluiu amostras do vulcão Kilauea e de outras regiões vulcânicas, como Islândia, La Réunion (França) e Galápagos (Equador).

Os pesquisadores ainda não entendem como o material do núcleo atravessa a barreira entre o núcleo e o manto, nem o tempo necessário para essa migração. Também é incerto se esse processo é contínuo ou ocorre em episódios específicos na história geológica da Terra.

A partir desta descoberta, novos estudos serão realizados para aprofundar a compreensão da transferência de material entre o núcleo e a superfície.