Carro elétrico minúsculo e baratíssimo vira sensação no Japão e desbanca Toyota

Startup japonesa KG Motors está inovando no mercado de veículos elétricos com um carro compacto e econômico.

A empresa, localizada nos subúrbios rurais de Hiroshima, desenvolveu o Mibot, um carro elétrico de um só assento que se parece mais com um carrinho de golfe futurista do que com um carro tradicional.

Com apenas 1,5 metro de altura e autonomia de 100 km, o Mibot tem preço de ¥ 1 milhão (aproximadamente US$ 7.000) e começa a ser produzido em outubro de 2024. A KG Motors já vendeu mais da metade das 3.300 unidades previstas para 2027.

Essa startup busca superar as vendas de Toyota, que vendeu cerca de 2 mil EVs em 2024. Segundo o CEO Kazunari Kusunoki, o objetivo é desafiar o mito de que "maior é melhor" no mercado japonês.

Atualmente, os veículos elétricos representam apenas 3,5% das vendas de automóveis no Japão, enquanto a média global é de 18%. Carros pequenos, como os kei cars, dominam o mercado local, com o modelo Sakura da Nissan apresentando vendas de quase 23 mil unidades em 2024.

A KG Motors prevê entregar 300 Mibots em Hiroshima e Tóquio até meados de 2025, com 3.000 restantes distribuídos pelo país. Com produção sob demanda, a estratégia da startup se apoia em custos baixos e em marketing digital para promover o Mibot.

Kazunari Kusunoki fundou a empresa em junho de 2022, buscando responder à deterioração dos sistemas de transporte público nas áreas rurais do Japão. Ele nota que há uma demanda crescente por carros compactos, especialmente dentre os residentes que já possuem veículos.